他登基时年仅八岁，14岁开始亲政，却只活到了21岁，他就是汉昭帝刘弗陵。在位13年，他没有辜负西汉，却辜负了自己。刘弗陵是汉武帝的宠妃赵婕妤所生。而这个赵婕妤也非一般人物，相传她出生时双拳紧握无法松开，就这样一直握着拳头生活了十几年，直到遇见了汉武帝。
勾弋夫人
汉武帝南巡时听闻此事，觉得十分有意思，想一探究竟，于是便命人将赵婕妤带到他眼前，看着双拳紧握的少女，汉武帝不禁走上前去，拉住他的手轻轻一掰，没想到赵婕妤的手。就这样松开了。对此，汉武帝也十分高兴，认为自己与赵婕余有缘，便将他带回了宫中，称为全夫人，还特意为她创了一个名号“婕妤”，地位仅次于皇后。然后呢，又让她入住勾弋宫，后人也会称她为勾弋夫人。
后来勾弋夫人怀孕了，但十个月后孩子还没有出生，一直怀了14个月，孩子才生下来。此事有些离谱，因此当时也出现了不少风言风语，不过汉武帝却并不在意，相反还是很高兴。刘弗陵出生后，汉武帝更是把勾弋夫人产子的宫门命为“尧母门”，转眼就到了公元前89年，此时的汉武帝似乎已经预料到自己大限将至，须得为大汉江山找一个继承人。在经过一番考量以后。汉武帝将自己的目光放在了刘弗陵身上，他相信这个像尧帝一样孕育14个月才出世的幼子，定能做出一番大事业。
刘弗陵剧照
但此时的刘弗陵才六岁，如果贸然让一个六岁的孩子继位，那无异于亲手毁了大汉的江山。于是，汉武帝开始为刘弗陵铺路，他先是命内廷画工绘制“周公辅成王”的图画，然后将画赐给霍光。以此来暗示群臣，自己欲立小儿子刘弗陵为太子，还为刘弗陵选择了几位股肱之臣来辅政。当然还有一个人，也是必须要处理，那就是刘弗陵的生母勾弋夫人。为避免日后出现太后专权的隐患，汉武帝赐死了勾弋夫人。
公元前87年2月12日，汉武帝病重，年仅八岁的刘弗陵被立为皇太子。三日后。汉武帝与世长辞，八岁的刘弗陵正式担起了大汉的江山，事实上，刘弗陵拿到的江山，远远没有表面上看起来那样的光鲜亮丽，此时的大汉已经是糜烂不堪了。关于大汉的真实情况，刘弗陵也是心知肚明，于是他遵照汉武帝遗诏，由霍光辅政。霍光继续延续汉朝前四位皇帝的休养生息的政策，重视农业生产，更进一步的轻徭薄赋，这些政策都很大程度地缓和了尖锐的社会矛盾，促进了社会经济的发展。
霍光剧照
就这样过了四年，到了刘弗陵12岁时，鄂邑长公主开始张罗着为她选皇后。上官桀、上官安父子打算让年仅六岁的上官安的女儿上官氏入宫做皇后。此时，上官安已经是霍光的女婿，上官桀也是仅次于霍光的权臣，在权力与财富上自然是没得说的，只是他们还不知足，所以啊，想要通过把女儿送进宫的这种方式来获得皇权。对此，霍光并不支持，一是因为刘弗陵和上官氏的年龄都还小，让两个孩子成婚实在是有些残忍，二是因为上官家和霍家虽然是亲家，但还是各有各的利益，如果贸然让上官氏入宫去，那日后霍家的利益保不准会受到影响，不过上官父子并不想就此罢休，所以他们找到了鄂邑长公主的情夫丁外人，最终在丁外人的帮助下，恶意长公主同意了和上官家的这门亲事，于是12岁的刘弗陵和六岁的上官氏成亲了。
上官氏剧照
上官氏当上皇后以后，上官父子十分高兴，对丁外人也是十分感谢，二人一次又一次的跑到霍光面前说丁外人的好话，希望霍光能同意为丁外人封爵，但霍光却以“无功不得封侯”驳回，这让上官父子恨上了霍光，同时，鄂邑长公主得知霍光不同意为自己的情夫封爵后，也是对霍光恨得牙痒痒。另一边，御史大夫桑弘羊自恃功高。便为家中子弟求官，也遭到了霍光的拒绝，再加上二人在政见上也有严重的分歧，所以就敌对了起来。
此时刘弗陵已经亲政，这让他的哥哥刘旦十分着急，当初，他就不满刘弗陵登上帝位，如今刘弗陵已经亲政了，如果再不做些什么，就怕自己日后就没有机会了。于是他先后贿赂了与霍光敌对的鄂邑长公主、上官桀。桑弘羊等人试图杀死霍光，废掉刘弗陵。他们恶人先告状，说霍光想要推翻刘弗陵，自立为帝。还声称燕王刘弹为了防止奸臣变乱，要入朝宿卫。
面对朝堂的暗潮汹涌，那污蔑霍光的折子递到刘弗陵手中以后，他只是将折子给扣了下来，并没有发难与霍光，也没有做其他的举动。明显他是相信霍光的。次日，霍光已得知上官桀的举动，便故意不去上朝，想要看看刘弗陵的态度。另一边，刘弗陵见霍光没有来上朝，便故意向大臣们打听。上官桀趁机站了出来，他表示霍光因为被燕王告发，所以不敢来上朝了。刘弗陵便下诏，诏大将军霍光进宫，霍光进宫后就除下将军冠叩头自责。对此，刘弗陵却表示，他知道那封书信是造谣的，霍光无罪。
因为他知道，如果霍光要调动所属兵力，根本不需要那么多的时间，而燕王刘旦远在外地，又怎么会知道霍光的打算？更何况霍光手握重兵，如果真的想谋反，还能给别人反应的时间吗？由此可见，14岁的刘弗陵不仅聪明还善断，他的智慧与魄力不可小觑。至于上官桀的狼子野心，刘弗陵也早就知道。所以在后来上官桀一党再次派人诋毁霍光时，刘弗陵发了怒，这让上官桀等不敢再说霍光的坏话，他们知道想要通过刘弗陵杀掉霍光那是不可能了，便密谋刺杀霍光，并将刺杀的地点选在了鄂邑长公主府上。不过这一切，都在刘弗陵和霍光的预料之中，很快他们就平息了这场叛变，上官桀等人被处死，鄂邑长公主和燕王刘旦畏罪自杀。九岁的上官氏因为年龄小，并没有能力参与叛乱，再加上她是霍光的外甥女，所以并未被废黜。
此后，刘弗陵在霍光的辅佐下，控制了汉武帝后期遗留的矛盾。让西汉王朝衰退趋势得以扭转，并为“昭宣中兴”揭开了序幕，而霍光也得到了刘弗陵的全面信任，霍光也因此权倾朝野，家族势力遍布整个朝堂。毫不夸张地说，当时的霍光已经成为了实际上的最高统治者。对此，刘弗陵也是知道的，只是此时他已经病入膏肓，他的身体早已在日复一日年复一年的疲劳中变得脆弱不堪。
刘弗陵剧照
公元前74年6月5日，这个年轻的帝王与世长辞，他没有留下一个子女，也没有留下只言片语。他的一生虽然短暂，但却都奉献给了西汉。他的一生不负大汉，唯独辜负了自己。刘弗陵因病驾崩，时年二十一岁，在位十三年，谥号孝昭皇帝，葬于平陵。
